Los familiares de las víctimas, las congregaciones y el resto de la comunidad reaccionan ante la sentencia de pena de muerte

La comunidad reaccionó rápidamente y en muchos casos con alivio al veredicto del miércoles de que el tirador de la sinagoga de Pittsburgh será sentenciado a muerte por cada uno de los 22 delitos capitales que enfrentó. El juicio duró más de tres meses y el veredicto llegó casi cinco años después del crimen, el peor tiroteo masivo antisemita en la historia de Estados Unidos.

Aproximadamente tres horas después, 10.27 Healing Partnership organizó una conferencia de prensa para que los familiares de las víctimas y sobrevivientes se dirigieran a los medios en el Centro Comunitario Judío de Greater Pittsburgh en Squirrel Hill.

Escuchar el veredicto le pareció “surrealista” a Amy Mallinger, nieta de Rose Mallinger, de 97 años, quien fue asesinada a tiros por el acusado en el edificio de la sinagoga Árbol de la Vida el 27 de octubre de 2018.

Recibe la edición semanal de The Jewish Chronicle por correo electrónico y no te pierdas nunca nuestras principales historiasRegístrate gratis

"Es difícil decir que es bueno ejecutar a alguien, pero es algo que nos hemos esforzado por hacer gracias al sistema de justicia y a lo que consideramos correcto en este caso", dijo en un comunicado. entrevista.

Otro aspecto del final del juicio para Amy y su padre, Stanley Mallinger, ha sido cerrar un capítulo lleno de incertidumbre para entrar en uno nuevo. Stanley recordó haber especulado constantemente sobre los detalles del tiroteo antes de que comenzara el juicio.

Amy añadió que esperar a que llegara el veredicto la había llevado de regreso al día de la masacre, cuando esperaban saber qué le había sucedido a Rose. "Se siente realmente bien haber terminado con eso de una vez", añadió.

A medida que avanzan en el juicio, que dijeron que fue un proceso emocionalmente agotador, Amy y Stanley han apreciado la oportunidad de seguir compartiendo recuerdos de Rose. Amy dijo que sentía que tenía que testificar durante el juicio porque “quería que [el jurado] supiera quién era ella como persona, no solo una de las 11 [que fueron asesinadas]”.

Rose creció en la pequeña ciudad de Acmetonia, en Pensilvania, y su familia era dueña de una tienda de comestibles, dijo Stanley. Él atribuye a los dulces detrás del mostrador el origen de su gusto por lo dulce, y el de toda su familia. Ahora, cada vez que tienen un evento familiar, la tía de Amy, Andrea Wedner, hornea una bandeja para galletas y usa el cuchillo de Rose para cortar las galletas.

Stanley y Amy agregaron que Rose era “muy inteligente” a pesar de su edad, y que le encantaba “Jeopardy”, los crucigramas y las búsquedas de palabras, una vez que completaba todos los acertijos que su tienda local de un dólar tenía para ofrecer.

Ahora Amy y Stanley pueden esperar reconstruir el Árbol de la Vida, del que Amy ha sido miembro durante toda su vida. Se están trabajando planes para un monumento que será parte de la reconstrucción del edificio.

A diferencia de renovaciones anteriores, en las que se agregaron varias adiciones, el edificio del Árbol de la Vida será completamente renovado y abarcará más que solo un espacio de adoración.

"Se necesitan otras cosas para contribuir a la supervivencia del organismo del judaísmo", dijo. "Eso es algo que les apasionó mucho desde el principio: su longevidad y tratar de mantenerlo vivo durante muchos años más".

Cuando el Árbol de la Vida vuelva a abrir, Amy espera celebrar su boda en la sinagoga. Su anillo de compromiso, que muestra con orgullo, es el anillo de bodas de Rose.

Unos 50 supervivientes y familiares de los que murieron en el tiroteo hablaron durante la conferencia de prensa y dijeron que la decisión del jurado de imponer al pistolero la pena de muerte era apropiada.

Y aunque el dolor del 27 de octubre de 2018 nunca podrá curarse por completo y nada podrá traer de vuelta a sus amigos y seres queridos, finalmente han recibido algo de justicia.

“Cuando se comete un crimen horrendo, merece la pena más severa”, dijo Carol Black, sobreviviente del tiroteo y hermana de la víctima Richard Gottfried. “El estado actual de la ley en los Estados Unidos exige la pena que decidió el jurado, que trabajó incansablemente durante todo este juicio”.

En los años previos al juicio hubo cierto debate público sobre si el gobierno debería solicitar la pena de muerte. Pero quienes estuvieron presentes en la conferencia de prensa coincidieron en gran medida en que era necesario que la fiscalía solicitara la pena capital como medio para demostrar que los delitos basados ​​en el odio no serán tolerados.

“El propósito de la pena de muerte no es tanto castigar sino aislar a la persona de la sociedad, eliminar el mal, eliminar el riesgo, el potencial de infección y la posibilidad de causar más daño a los ciudadanos”. dijo Audrey Glickman, otra sobreviviente del tiroteo. “Incluso si permanece vivo en el corredor de la muerte durante décadas, está separado de los demás. Si hubiera sido sentenciado a cadena perpetua, habría estado cómodamente en una habitación, con todas sus necesidades atendidas, una situación que, según les dijo a los examinadores, disfruta”.

Los sobrevivientes y familiares expresaron su gratitud al equipo de la fiscalía, al jurado y al juez de distrito Robert J. Colville, y muchos sintieron alivio porque el largo juicio casi había terminado, con la excepción de las declaraciones sobre el impacto de las víctimas y el juez que fijó la sentencia.

Si bien el largo y arduo juicio incluyó días de fotografías gráficas y grabaciones de audio, así como testimonios emotivos e inquietantes, algunos dijeron que era importante hacer pública esa información.

“Me pareció muy agotador, pero también, de una manera extraña, reconfortante escuchar lo que realmente sucedió ese día porque ninguno de nosotros tenía la historia completa”, dijo la rabina Doris Dyen, sobreviviente del tiroteo, quien elogió la habilidad de los fiscales. "Ahora sabemos que realmente sucedió".

Howard Fienberg, hijo de la víctima del tiroteo Joyce Fienberg, se tomó un tiempo libre de su trabajo como cabildero para una asociación comercial en el área de Washington, DC, para poder asistir a todo el juicio.

Dijo que se sintió “mayormente aliviado” después del veredicto del miércoles “porque hemos estado esperando esto durante tanto tiempo. No cierra el libro. Simplemente pasa a la página siguiente. Pero sin duda es un cierre significativo de un capítulo”.

Aún así, el camino que seguirá la familia para seguir adelante es incierto, según Fienberg y su hermano, Anthony Fienberg, quienes llegaron desde París para asistir al juicio.

“En realidad no se avanza porque eso implicaría olvidar. Está avanzando y lo hemos estado haciendo durante 1.740 días”, dijo Anthony Fienberg. “El hecho de que haya un veredicto no significa que de repente tengamos la fórmula mágica. Es un proceso del día a día”.

Ese proceso continuará. Tras el veredicto, comentarios y declaraciones inundaron los medios de comunicación y las redes sociales.

Los funcionarios del Departamento de Justicia también intervinieron, incluido el fiscal general Merrick Garland y el jefe del FBI, Christopher Wray.

Todos elogiaron el trabajo de las autoridades, ofrecieron apoyo a la comunidad y prometieron perseguir casos similares basados ​​en el odio a medida que surjan.

"Los crímenes de odio como este infligen un dolor irreparable a las víctimas individuales y a sus seres queridos y llevan a comunidades enteras a cuestionar su propia pertenencia", dijo Garland en un comunicado. "Todos los estadounidenses merecen vivir libres del miedo a la violencia alimentada por el odio, y el Departamento de Justicia exigirá responsabilidades a quienes perpetran tales actos".

Wray dijo que los agentes del FBI “tienen en nuestros corazones a las víctimas de la sinagoga del Árbol de la Vida y a la comunidad de Pittsburgh” y prometió que la oficina continuará protegiendo a las comunidades de actos violentos de odio.

“No se puede subestimar el daño causado por el antisemitismo”, dijo, “así como no se puede medir la trágica pérdida de las 11 víctimas”.

Wray señaló que la curación será un “viaje de por vida” para los sobrevivientes y prometió el apoyo de la oficina, que fue la agencia líder en la investigación.

Eric Olshan, el fiscal estadounidense en Pittsburgh que formó parte del equipo de la fiscalía y presentó un contundente argumento final el lunes, dijo que las opiniones antisemitas de Bowers “desafortunadamente no son originales ni exclusivas de él”.

Ese comentario hizo eco de lo que dijo en el tribunal al refutar la idea planteada por la defensa de que Bowers se engañaba debido a esas creencias. Olshan argumentó que no lo son porque muchos otros los comparten.

El principal fiscal de la región dijo que la Constitución de Estados Unidos protege el derecho a tener creencias "repugnantes". Pero también protege el derecho a practicar la religión. Olshan dijo que cuando los supremacistas blancos “toman armas” para matar o intentan matar basándose en el odio religioso, la oficina del fiscal estadounidense y las fuerzas del orden los harán responsables “todas y cada una de las veces”.

Las tres congregaciones atacaron emitieron comunicados agradeciendo al jurado y a otras personas involucradas en el proceso del juicio por su servicio. Dor Hadash también lamentó el discurso público que fomenta el odio y señaló que las víctimas fueron atacadas “porque eran judías”.

"Nuestro discurso público en este país ha cambiado para permitir que el antisemitismo y la supremacía blanca lleguen a la corriente principal", decía la declaración de Dor Hadash. “Nuestros funcionarios electos y los medios de comunicación necesitan combatir las mentiras de los supremacistas blancos de que la 'raza blanca' está en peligro de ser reemplazada y que los judíos tienen la culpa. Y el fácil acceso a las armas permite que personas llenas de odio conviertan sus creencias antisemitas en mortíferas.

“Los políticos, legisladores, líderes religiosos y otras personas en posiciones de poder deben reconocer que su retórica tiene poder y renunciar a tal intolerancia y odio. Todos debemos aprender a reconocer el antisemitismo, que puede surgir en una amplia gama de discursos y conductas, y denunciarlo cada vez que lo veamos”.

Los líderes de Nueva Luz reconocieron que no todos sus miembros estaban de acuerdo con el veredicto de muerte, pero dijeron que, como congregación, están de acuerdo con “la posición del gobierno de que nadie puede asesinar a personas inocentes simplemente por su religión”.

“Adoptamos esta posición no por el deseo de buscar venganza o 'igualar el marcador'”, decía la declaración de New Light, “sino porque creemos que el tirador cruzó una línea. Con demasiada frecuencia en el pasado –y no sólo en el pasado reciente– los gobiernos y las autoridades religiosas han mirado hacia otro lado cuando ocurrían asesinatos y caos contra judíos. En el pasado, con demasiada frecuencia estas acciones fueron sancionadas y defendidas por las autoridades gubernamentales. Con demasiada frecuencia, a los perpetradores se les ha permitido celebrar su depravación. Cadena perpetua sin libertad condicional permitiría al tirador celebrar su hazaña durante muchos años. New Light Congregation acepta la decisión del jurado y cree que, como sociedad, debemos adoptar una postura de que este acto requiere la pena máxima según la ley”.

El presidente de Tree of Life, Alan Hausman, expresó su gratitud por “todos aquellos que han ayudado a nuestra congregación durante más de cuatro años: el departamento de seguridad pública y los agentes del orden, nuestros compañeros de Pittsburgh y personas de todas las religiones y orígenes de todo el mundo. el país y alrededor del mundo. Si bien la decisión de hoy es difícil, también marca el comienzo de un nuevo capítulo en Tree of Life, y tengo esperanzas por el amor y el apoyo que aún recibimos a medida que continuamos sanando y avanzando”.

HIAS, la organización humanitaria internacional judía que reasienta a refugiados en los EE. UU. (con el apoyo de Dor Hadash) y ayuda a refugiados y personas desplazadas en más de otros 20 países, señaló que el tiroteo "apuntó a los judíos, en parte, por su apoyo a la acogida". refugiados con dignidad y compasión. La sentencia de hoy marca el final del proceso judicial, pero esta tragedia siempre será parte de nuestra historia como organización. Desafortunadamente, este no fue un incidente aislado y es importante que el extremismo violento, el antisemitismo y el odio no queden sin respuesta. HIAS seguirá trabajando con determinación y convicción por una sociedad más justa; Seguimos siendo solidarios con todas las comunidades víctimas de actos de odio y xenófobos”.

En una declaración preparada, la Federación Judía del Gran Pittsburgh reflexionó sobre “la fuerza y ​​la resistencia de la comunidad judía de Pittsburgh y de toda la comunidad”.

“Aunque la curación no es un proceso lineal, juntos hemos apoyado a personas que necesitan servicios de salud mental y nos hemos asegurado de mantenernos a salvo de cualquier daño. A raíz de los horrores del peor ataque antisemita en la historia de Estados Unidos, nuestra comunidad no dejó de participar en la vida judía ni suprimió nuestro judaísmo. En cambio, nuestra comunidad abrazó nuestros valores judíos: fortalecer la vida judía, apoyar a los necesitados y construir un mundo más seguro e inclusivo.

"Continuaremos ayudando a las personas a lo largo del largo proceso de curación y honrando a aquellos que nos fueron arrebatados, manteniendo nuestra comunidad judía orgullosa, vibrante, visible, fuerte y conectada, ahora y para las generaciones venideras".PJC

Toby Tabachnick, David Rullo y Adam Reinherz del Pittsburgh Jewish Chronicle y Torsten Ove del Pittsburgh Union Progress contribuyeron.

Esta historia es parte de la cobertura continua del juicio por tiroteo en la sinagoga de Pittsburgh por parte del Pittsburgh Jewish Chronicle y Pittsburgh Union Progress en una colaboración respaldada por fondos de Pittsburgh Media Partnership.