Visita de Albanese a China: Australia está confusa en el reino medio

Opinión

El primer ministro necesita ver por sí mismo cómo es el milagro económico de China de cerca.

Es hora de que Anthony Albanese comience a comprender qué es lo que estamos equilibrando con China y qué desafío será. Por lo tanto, es bienvenido que el primer ministro haya aclarado en gran medida, aunque no del todo, su posición sobre su visita a China este año. Pero su lenguaje sobre cómo ir todavía tiene un olor a cobertura.

Un Ferrari aporta algo de brillo al bund de Shanghai. Getty

Incluso para llegar tan lejos ha tenido que abrirse camino a través de voces opuestas de asesores, algunos dicen que es hora de irse mientras que otros desearían que nunca lo hiciera.

Hay que felicitarlo por decir que reunirse con el líder del mayor socio comercial de Australia, la segunda economía más grande del mundo (a tipos de cambio nominales) y la principal potencia de la región no debería ser simplemente “transaccional”.

Aquellos que hubieran preferido que no fuera habrían puesto la eliminación de los principales problemas de la relación bilateral –las medidas comerciales unilaterales injustificadas y los ciudadanos detenidos– en un alto nivel para cualquier visita. Insistir en que estas cosas deben solucionarse antes de una visita probablemente garantizaría que no se produzca una visita.

Albanese, como político experimentado, sin embargo, tiene práctica en el arte del compromiso. Entiende que una moneda de cambio es apalancamiento hasta que ya no lo sea. Si no tiene valor para el otro lado, no tiene valor. China no estaba dispuesta a “pagar” por una visita de Albanese. Tiene poco valor para Beijing. El primer ministro se marcha sin condiciones previas.

El programa oficial dependerá en parte de si se designa como “visita de estado” o “visita de trabajo”. Algunos asesores querrán una visita de trabajo, para que no parezca que hay demasiada pompa y ceremonia.

Shenzhen se ve y se siente como Singapur con esteroides. Albanese vislumbraría el futuro de China.

Si funciona a nivel, al público australiano se le negará el espectáculo de nuestro primer ministro deambulando junto a soldados perfectamente vestidos, al menos 30 cm más altos que él. Recientemente, en Alemania, en una ocasión similar, Albanese parece haber logrado perderse. En Beijing no ocurrirá tal percance.

Si hace buen tiempo, Albanese se dará cuenta de que Beijing, o cualquier otra ciudad china importante, no es el guiso ambiental contaminado y nauseabundo que muchos todavía creen. Es una verdad incómoda para la gente acomodada de la clase media que el crecimiento económico conduce a mejores resultados ambientales, una vez que los ingresos aumentan más allá de cierto nivel.

La mejora de la calidad del aire en Beijing se vio favorecida por el cierre de las enormes acerías Shougang de la era soviética en el oeste de la ciudad, de donde provienen los vientos predominantes. La elección del lugar reflejaba los temores de Beijing de una invasión desde el este. En tiempos más felices en las relaciones internacionales, Beijing se sintió lo suficientemente seguro como para trasladar Shougang a Caofeidian en la costa, para poder abastecerse de manera más eficiente con mineral de hierro transportado por mar y carbón coquizable desde Australia.

Mientras conduce, también verá en movimiento una exposición europea de automóviles de lujo. Debería estar atento a los jeeps y Porsches Mercedes color rosa Barbie, incluso antes de que Barbie salga al mercado. Menos obvio es que alrededor del 40 por ciento de las ventas de automóviles nuevos son vehículos eléctricos, encabezando el ranking mundial. China está a la vanguardia de la energía renovable incluso cuando consume más carbón.

Pero Albanese haría bien en aventurarse más allá de la capital. Es un aficionado a los trenes. Desde su última vez como ministro de Transportes, China ha cubierto el país con trenes de alta velocidad. Ahora tiene más del doble de vías de alta velocidad del mundo. Recientemente, vi en vivo a los Swan derrotar a los Suns en mi computadora portátil en el tren Beijing-Shanghai a 350 kilómetros por hora, tan rápido como los autos de F1.

Mientras el primer ministro admira los rascacielos, incluso en las ciudades más pequeñas, los puentes, las inmaculadas autopistas de seis carriles, las intersecciones en forma de espagueti de líneas de trenes de alta velocidad y las grúas en el horizonte, podría reflexionar que mucho de esto depende del hierro australiano. mineral y carbón coquizable, y gran parte de la buena suerte económica de Australia depende de las ventas a China.

Cuando los asesores de Albanese están hablando de la India como una alternativa económica a China, él también podría considerar que China produce más de mil millones de toneladas de acero al año, en comparación con los 125 millones de toneladas de la India, aproximadamente donde estaba China a mediados de los años 1990.

En Shanghai, con un paseo por el famoso Bund, contemplando las reliquias fielmente conservadas de la ocupación colonial europea, pudo ver con sus propios ojos lo que Walt Rostow llamó la Era del Alto Consumo Masivo, pero ahora en China a una escala sin precedentes.

A la salida, su vuelo podría hacer escala en Shenzhen. Una ciudad que hace 40 años no era más que un pueblo de pescadores sobre marismas y granjas campesinas. Verá una ciudad que se ve y se siente como Singapur con esteroides. Aquí vislumbraría el futuro de China.

Un almuerzo rápido de excelente marisco y luego podría tomar el metro suburbano hasta el centro de Hong Kong. Paul Keating hizo un viaje similar en dirección opuesta en 1989, desde Hong Kong a Guangzhou. A pesar de ser reacio a visitar China, ya que China era “cosa de Hawkie”, la tasa de crecimiento anual del 25 por ciento de Guangdong le abrió los ojos.

Sería una lástima perderse Hong Kong, como se ha dicho mucho desde los disturbios de 2019, incluso en Australia. Podría sorprenderle lo poco que han cambiado las cosas allí, a pesar de que las libertades políticas y la independencia jurídica se han visto limitadas.

Como dicen, viajar amplía la mente. El primer ministro ha sonreído mucho con los líderes mundiales para sesiones fotográficas, ha sido sumergido por la familia real británica, primero en luto y luego en celebración de un nuevo rey de Australia, todo ello de manera que nadie pueda dudar de que estamos en plena plaza. con la alianza, con los aliados de Estados Unidos y con cualquiera que pueda ser útil para equilibrar a China.

Históricamente, los enviados de los estados vecinos que visitaban Beijing para rendir homenaje a menudo regresaban a casa con obsequios mucho más valiosos que los que se les entregaban. El ritual de la relación es lo que importaba. Fue forma, cortesía y respeto. No fue transaccional. Así pues, al marcharse, el primer ministro bien podría salir con las alforjas llenas y estar un poco más informado.

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